Como verificar se um elemento existe no HTML com jQuery

As vezes usando jQuery (ou qualquer outra biblioteca javascript) precisamos verificar se um certo elemento existe ou não no HTML.

O uso dessa condição é comum quando você tem muitos plugins jQuery que não estão linkados em todas as páginas do seu site, e apenas um arquivo “base.js” com todas as chamadas das funções desses plugins. Nesse caso, o arquivo “base.js” vai dar erro, pois não vai encontrar o link dos plugins em todas as páginas que ele é executado.

Talvez você tenha tentado o óbvio que seria:

if ( $("#minhadiv") ){
  // faça algo
}

Mas o código acima não funciona com jQuery. O correto é usar o seguinte código:

if ( $("#minhadiv").length ){
  // faça algo
}

Com esse if você verifica se um elemento existe na página, e se sim (true), execute um código em especial. Caso o if retorne false, o código dentro dele será ignorado.